El código de barras es un código basado en la representación mediante un conjunto de líneas paralelas verticales de distinto grosor y espaciado que en su conjunto contienen una determinada información, es decir, las barras y espacios del código representan pequeñas cadenas de caracteres. De este modo, el código de barras permite reconocer rápidamente un artículo de forma única, global y no ambigua en un punto de la cadena logística y así poder realizar inventario o consultar sus características asociadas. Actualmente, el código de barras está implantado masiva mente de forma global
La correspondencia entre la información y el código que la representa se denomina simbología. Estas simbologías pueden ser clasificadas en grupos atendiendo a dos criterios diferentes
Tipos de Simbologías de Código de Barras
Hay diferentes formas o presentaciones. Algunos son familiares porque los hemos visto en las tiendas, pero existen otros que son estándares en varias industrias. La industria de la salud, manufacturas, almacenes, etc. Tienen terminologías únicas para su sector industrial y que no pueden ser intercambiables. Existen muchos tipos de códigos de barras simplemente porque las simbologías están diseñadas para resolver problemas específicos. Veamos las simbologías más comunes y cómo, dónde y porqué se usan.
UPC / EAN
Este es el símbolo usado en objetos destinados al chequeo lineal. Los símbolos UPC son de longitud mixta, se usan en la venta al detalle y la industria alimenticia, y no se usa en otra. Se desarrollaron para cubrir las necesidades de almacenaje ya que 12 dígitos caben dentro de un espacio compacto razonable.
CÓDIGO 39
Se desarrolló porque algunas industrias necesitaban codificar el alfabeto así como también números en un código de barras, el Código 39 es la simbología más popular usada. No puede ser usado en la sector alimenticio, generalmente se utiliza para identificar inventarios y para propósitos de seguimiento en las industrias. Sin embargo el código 39 produce una barra relativamente larga y puede no ser adecuada si la longitud es un factor a considerar.
CÓDIGO 128
Este código de barras se utiliza cuando es necesaria una amplia selección de caracteres más de lo que puede proporcionar el Código39. Cuando la dimensión de la etiqueta es importante, el código 128 es una buena alternativa porque es muy compacta, lo que resulta en un símbolo denso. Esta simbología se usa a menudo en la industria de envíos donde el tamaño de la etiqueta es importante.
ENTRELAZADO 2 de 5
Otra simbología muy popular en las empresas de envíos. El entrelazado 2 de 5 es ampliamente usada por la industria del almacenaje también. Es una simbología compacta y la hemos visto en cajas de cartón corrugado que se utilizan para ser enviadas al comercio en general.
POSNET
Es sólo para el Servicio Postal de Estados Unidos, esta simbología codifica los códigos postales para un procesamiento más rápido de entrega del correo.
PDF 417
Conocido como un código de dos dimensiones, es una simbología de alta densidad no lineal que recuerda un rompecabezas. Pero la diferencia entre éste y los otros tipos de código de barras, es que el PDF417 es en realidad un Portable Data File (Archivo de Información Portátil, PDF) lo opuesto a simplemente ser sólo una referencia numérica. Un documento como éste es interesante por varias razones: ya que es un espacio suficiente para incluir información como: nombre, foto e historial del comportamiento y alguna otra información pertinente. Algo importante de señalar es que el tamaño del ancho de las barras y espacios repercute en un mayor espacio de impresión del código en cuestión y viceversa.
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